Demokratie braucht junge Stimmen: EYD beim World Forum for Democracy 2026
Andin Berisha vertrat die Anliegen der österreichischen Jugend als einer von 50 ausgewählten jungen Menschen aus aller Welt beim World Forum for Democracy des Europarats in Straßburg
Was braucht Demokratie, um auch in Zukunft bestehen zu können? Wie können wir demokratische Gesellschaften stärken und Menschen dazu bewegen, sich aktiv an ihrer Gestaltung zu beteiligen? Mit diesen Fragen beschäftigten wir uns beim World Forum for Democracy 2026 des Europarats in Straßburg. Unter dem Leitthema „Rupture or Renewal? Democratic Security for Our Future“ kamen politische Entscheidungsträger*innen, Vertreter*innen der Zivilgesellschaft und junge Menschen aus aller Welt zusammen, um über die Zukunft der Demokratie zu diskutieren. Für mich war die Teilnahme eine besondere Ehre: Aus über 14.000 Bewerbungen wurden lediglich 50 junge Menschen für die Youth Delegation ausgewählt. Ich freue mich sehr zu diesen Personen zu gehören und Österreich auf dieser internationalen Bühne vertreten zu dürfen.
50 junge Menschen, eine gemeinsame Mission
Die vom Youth Department des Europarats organisierte Youth Delegation hatte das Ziel, die Perspektiven junger Menschen aus aller Welt in die Diskussionen des Forums einzubringen. Bereits am Wochenende vor dem Forum bereiteten wir uns gemeinsam auf diese Aufgabe vor. Im Mittelpunkt standen der Austausch über unsere unterschiedlichen Lebensrealitäten, die Identifikation gemeinsamer demokratischer Herausforderungen sowie die Auseinandersetzung mit dem Manifesto „Youth Innovating Democracy“, das einige Monate zuvor in Straßburg erarbeitet worden war.
In Workshops zu Public Speaking, Advocacy und Networking stärkten wir unsere Fähigkeiten, jugendliche Anliegen wirkungsvoll zu vertreten. Auch das Thema „Democratic Foresight“ beschäftigte uns: Wie können wir zukünftige Entwicklungen erkennen und Demokratie aktiv auf kommende Herausforderungen vorbereiten?
Besonders beeindruckend war, wie schnell wir als Gruppe zusammenfanden. Obwohl wir aus unterschiedlichen Ländern und gesellschaftlichen Realitäten kamen, einte uns ein gemeinsames Anliegen: die Stimme junger Menschen sichtbar zu machen. Anstatt uns ausschließlich auf Unterschiede zu konzentrieren, suchten wir gezielt nach Gemeinsamkeiten und Herausforderungen, die junge Menschen weltweit verbinden.
Demokratie muss auch das Wie beantworten
Während des Forums nahm ich an den Diskussionen „Living Together: How does Intercultural Inclusion Strengthen Our Democracies?“, „Creative Political Processes“, „Social Justice and Public Services“ sowie „Electoral and Democratic Integrity“ teil. Dabei wurden unterschiedliche Herausforderungen demokratischer Gesellschaften sichtbar von sozialer Gerechtigkeit und gesellschaftlichem Zusammenhalt bis hin zur Integrität von Wahlen und neuen Formen politischer Beteiligung.
Eine zentrale Erkenntnis nehme ich besonders mit: Demokratie darf sich nicht darauf beschränken, Schwierigkeiten und Bedrohungen zu identifizieren. Sie muss auch beantworten, wie wir miteinander leben wollen. Es reicht nicht, Desinformation, Polarisierung und sinkendes Vertrauen in Institutionen zu benennen. Wir müssen ebenso darüber sprechen, welche Strukturen notwendig sind, damit Menschen unterschiedliche Meinungen aushalten, gemeinsam Entscheidungen treffen und sich als Teil einer demokratischen Gesellschaft verstehen können.
Jugendbeteiligung ist keine Selbstverständlichkeit
Ein Thema zog sich durch viele Diskussionen: die Rolle junger Menschen in demokratischen Entscheidungsprozessen. Einmal mehr wurde deutlich, wie engagiert junge Menschen weltweit sind und wie bereit sie dazu sind, ihre Zukunft selbst in die Hand zu nehmen. Gleichzeitig unterscheiden sich ihre Möglichkeiten zur politischen Beteiligung erheblich. Als Vertreter Österreichs befand ich mich dabei in einer privilegierten Situation. In Österreich dürfen junge Menschen bereits ab 16 Jahren wählen. Damit nimmt Österreich eine Vorreiterrolle ein – eine Möglichkeit, die keineswegs international selbstverständlich ist. In vielen Ländern sind die politischen Beteiligungsmöglichkeiten junger Menschen deutlich eingeschränkter.
Gleichzeitig beschäftigten wir uns mit der Frage, was Menschen grundsätzlich dazu bewegt, sich stärker für Demokratie und Rechtsstaatlichkeit einzusetzen. Für mich spielt dabei das Gefühl der Zugehörigkeit eine entscheidende Rolle. Menschen beteiligen sich eher, wenn sie sich als Teil einer Gesellschaft verstehen, ihre Perspektiven ernst genommen werden und sie erkennen, dass ihre Stimme tatsächlich etwas bewirken kann. Daraus ergibt sich eine Verantwortung, die über den Einzelnen hinausgeht: Demokratie ist eine gesamtgesellschaftliche Aufgabe.
Neben dem Engagement jedes Einzelnen sind auch Institutionen und politische Entscheidungsträger*innen gefordert, echte Beteiligungsmöglichkeiten zu schaffen und unterschiedliche Perspektiven in Entscheidungsprozesse einzubeziehen. Gerade junge Menschen dürfen dabei nicht nur als Entscheidungsträger*innen von morgen betrachtet werden. Sie sind bereits heute ein integraler Bestandteil unserer Gesellschaft und müssen entsprechend in die Gestaltung ihrer Zukunft einbezogen werden. Jugendbeteiligung darf keine symbolische Ergänzung sein, sondern muss selbstverständlicher Bestandteil demokratischer Prozesse werden.
Was ich aus Straßburg mitnehme
Neben den inhaltlichen Diskussionen war vor allem die Begegnung mit den anderen 49 Jugenddelegierten eine wertvolle Erfahrung. Zu erleben, wie engagiert junge Menschen aus unterschiedlichsten Teilen der Welt für Demokratie einstehen und bereit sind, Verantwortung zu übernehmen, war unglaublich motivierend.
Die Teilnahme am World Forum for Democracy hat mir einmal mehr gezeigt, dass junge Menschen nicht darauf warten, irgendwann Verantwortung übernehmen zu dürfen. Sie sind bereit, ihre Zukunft bereits heute aktiv mitzugestalten. Sie bringen Ideen, Perspektiven und den Willen zur Veränderung mit. Was es braucht, sind Institutionen und Strukturen, die ihnen den notwendigen Raum dafür geben. Für mich war es eine besondere Ehre, Österreich auf dieser internationalen Bühne zu vertreten. Gleichzeitig nehme ich aus Straßburg die Überzeugung mit, dass Demokratie keine Selbstverständlichkeit ist, sondern jeden Tag aufs Neue gemeinsam gestaltet werden muss.
Ihr wollt mit mir Kontakt aufnehmen?
Dann schickt mir gerne an andin.berisha@bjv.at eine E-Mail!
Ich freue mich auf eure Ideen und Anliegen!